Pubblicato nel 1886, è un romanzo breve ma denso e coinvolgente che racconta temi universali come la vita e la morte, risultato di una conversione post crisi esistenziale che porterà l’autore a convertirsi al Cristianesimo. Tolstoj racconta la vita di Ivan Il’ič, un borghese di buona famiglia che in seguito ad un banale incidente domestico avrà dolori sempre più forti. Il pensiero della morte gli fa riconoscere la falsità della sua vita.
